Pandemi, sağlık sistemlerinde aşırı yüklenmeye, aşı kaynaklarının COVID-19 aşılamasına yönlendirilmesine ve sağlık çalışanı eksikliklerine neden oldu. UNICEF’in 2023 raporuna göre, 2019 ile 2021 yılları arasında 67 milyon çocuk en az bir aşıdan mahrum kaldı. Bu dönemde aşı kapsamı 112 ülkede düşüş gösterdi .

Aşı Güveninde Düşüş
Pandemi sırasında aşıların önemi konusundaki güven dünya genelinde azaldı. UNICEF’in verilerine göre, incelenen 55 ülkenin 52’sinde, halkın çocuklar için aşıların önemi konusundaki algısı düştü. Özellikle 35 yaş altı bireyler ve kadınlar, çocuk aşılarına olan güvenini daha fazla kaybetti .

Eşitsizlikler ve Erişim Sorunları
Aşılamada yaşanan düşüşler, özellikle en yoksul ve marjinalleştirilmiş topluluklarda daha belirgin hale geldi. Pandemi öncesinde de var olan eşitsizlikler, pandemi sırasında daha da arttı. En yoksul hanelerde her beş çocuktan biri hiç aşılanmamışken, bu oran en zengin hanelerde sadece yirmide bir düzeyinde kaldı. Çatışma bölgelerinde yaşayan çocuklar ve eğitim fırsatlarından mahrum bırakılan anneler, aşıya erişimde en büyük zorlukları yaşayan gruplar arasında yer aldı .

Aşılamada Acil Müdahale Gerekliliği
Pandemi, kızamık ve çocuk felci gibi önlenebilir hastalıklarda artışa neden oldu. 2022 yılında kızamık vakaları bir önceki yıla göre iki katına çıkarken, çocuk felci vakaları %16 arttı. UNICEF, çocukların aşılamasını sağlamak için hükümetlere, sağlık hizmetlerini güçlendirme ve aşı güvenini artırma çağrısında bulunuyor .

Sonuç ve Öneriler
Dünya genelinde çocuk aşılamasındaki bu durgunluk, gelecekte ciddi sağlık krizlerine yol açabilir. Pandeminin yol açtığı aksamaların üstesinden gelmek ve aşıya erişimi artırmak için kapsamlı ve acil müdahaleler gerekmektedir. UNICEF, sağlık çalışanlarına yeterli kaynak ve destek sağlanmasını, aşı araştırmalarının ve finansmanının artırılmasını öneriyor. Çocukların sağlık hakkını korumak için daha fazla çaba gösterilmesi gerektiğini vurguluyor .

Bu gelişmeler, dünya genelinde çocukların sağlığını korumak için aşılamanın önemini bir kez daha gözler önüne seriyor. Tüm çocukların aşıya erişimini sağlamak, küresel sağlık için kritik bir öneme sahip.